Cet ouvrage présente le français en usage au Moyen Age, de 1080 (date de création de la Chanson de Roland) à 1350.

Chaque article regroupe les dérivés sous les entrées principales et donne les différents sens des mots et des locutions.

• Chaque mot est accompagné de son étymologie, de la date de sa première apparition dans un texte écrit et des références de celui-ci.
• Des citations extraites d'oeuvres et des exemples rendent compte des coutumes de l'époque. Des notices claires et documentées pour comprendre facilement l'évolution de la langue : par exemple, que leu signifiait "loup" (ce qui explique l'expression "à la queue leu leu"), que plain voulait dire "plat" (d'où la graphie de "plain-pied") ou que aveugle se disait - et s'écrivait - nonvoiant, comme on le dit aujourd'hui.