Le travail collaboratif est devenu un outil indispensable pour mettre l'intelligence collective et collaborative au service de l'entreprise. Il représente, notamment lorsqu'il est médiatisé (grâce aux forums, agendas partagés, Wiki, visioconférences, etc.), un nouveau levier de réactivité, de productivité et d'innovation pour les organisations dans un contexte économique et socio-organisationnel de plus en plus complexe.

Les nouvelles générations de systèmes d'information permettent de plus en plus de soutenir le travail collaboratif de différents types de collectifs (équipes, communautés, entreprise étendue, etc.). Ces nouveaux systèmes remédient non seulement aux contraintes spatio-temporelles liées au besoin accru de travailler en groupe et à distance mais aussi ils combinent des compétences et des connaissances complémentaires.

L'ingénierie de la collaboration est un nouveau courant de recherche permettant d'analyser, de concevoir et de faire évoluer des systèmes d'information collaboratifs pour aider à la gestion des connaissances collaboratives.