La virtualisation consiste à faire tourner sur une seule machine physique (hôte) différents systèmes d'exploitation (invités), de manière isolée, comme s'ils fonctionnaient sur autant de machines distinctes. On parle alors de machines virtuelles. Pour fonctionner, celles-ci nécessitent, sur l'hôte, un serveur virtuel : VMware Server. Son rôle est d'attribuer à chaque machine virtuelle un accès au matériel physique de façon transparente et ainsi faire croire aux systèmes invités qu'ils fonctionnent sur du matériel réel.

Ce mémento s'adresse aux administrateurs et ingénieurs systèmes et réseaux. Il regroupe les commandes essentielles à la gestion des machines virtuelles. VMware Server, téléchargeable gratuitement, est en effet leader sur le marché de la virtualisation, et répond aux besoins des grands comptes comme des SSII, et vise de plus en plus les PME. Il conviendra également aux étudiants, aux formateurs et à tout utilisateur souhaitant aborder ou approfondir la virtualisation des serveurs.