Qui est vraiment Laure Manaudou ? Comment cette athlète hors norme est-elle devenue la sportive préférée des Français, à l'égal d'un Zidane ou d'une Pérec ? Les performances de la nageuse, d'abord, fascinent : Laure repousse sans cesse le chronomètre, ses adversaires et ses propres limites. La soif de gagner de la demoiselle d'Ambérieu, chef-lieu de canton perdu dans l'Ain, séduit l'Hexagone emporté par le "phénomène Manaudou".

Star en pleine ascension, Laure Manaudou a pourtant connu une année 2007 chaotique : rupture avec son entraîneur charismatique Philippe Lucas, amour puis désamour avec le nageur sicilien Luca Marin, embrouilles financières, photos intimes volées... Ces péripéties l'ont peu à peu transformée en héroïne romanesque, renforçant sa popularité hors des bassins. Sans jamais que l'image de la nageuse soit pour autant égratignée. Une réussite médiatique qui est l'oeuvre d'un système savamment orchestré par les hommes qui entourent Laure Manaudou.

Mais, à quelques semaines des Jeux olympiques de Pékin, le rendez-vous de l'été 2008, c'est un nouveau pile ou face pour Laure. Face, c'est l'or olympique ; pile, ce serait la première grande désillusion d'une athlète qui hait par-dessus tout la défaite...

Anne-Lise Carlo et Frédéric Sugnot nous livrent la première enquête d'investigation sur la meilleure nageuse française.