Si le bouddhisme attire de plus en plus d'Occidentaux, l'appréhender dans sa totalité reste, pour beaucoup, une gageure. Est-il une religion, une philosophie, une "sagesse orientale", un mode de vie ? Quels sont les rapports réels entre le bouddhisme des origines et les diverses formes qu'il a épousées : éveil subit du Zen, piétisme des écoles de la Terre pure, tantrisme tibétain, etc. ?

Dans cet ouvrage encyclopédique, Alain Grosrey, enseignant dans une des grandes universités bouddhistes d'Europe, permet à tout un chacun d'acquérir le bagage de connaissances indispensable pour se repérer aisément dans le foisonnement des écoles, des corpus, des idées et des pratiques. Il décrit l'émergence du bouddhisme indien et retrace l'histoire des communautés par pays. Il introduit et commente de courts extraits de chaque texte majeur, sutras, abhidharmas et tantras, sans négliger les autres formes d'expression : poésie, sculpture, silence. Il nous guide enfin dans les différents aspects et supports de la méditation, en montrant la façon dont ils peuvent résonner avec notre expérience.

L'ensemble constitue aussi bien un ouvrage de référence, d'une exhaustivité inédite, sur les aspects historiques, scripturaires, spéculatifs et pratiques du bouddhisme, qu'un véritable manuel qui accompagnera le lecteur, bouddhiste ou non, jusqu'au coeur des enseignements les plus élevés. Une ouverture magistrale sur la tradition bouddhique vivante.