Les logiciels gratuits foisonnent sur le web. La communauté des développeurs de logiciels libres est plus que jamais active et pratiquement tous les domaines sont couverts par un programme ou un utilitaire gratuit : vous pouvez pratiquement utiliser uniquement des logiciels gratuits pour exploiter votre ordinateur (à l'exception du système Windows, bien sûr !). Il faudra cependant faire parfois quelques concessions, car si certains logiciels sont très avancés, d'autres n'en sont qu'aux premières moutures et sont encore loin de proposer toutes les fonctionnalités des versions commerciales.

Le livre commence par quelques conseils sur l'art et la manière de trouver des logiciels sur Internet, de les télécharger et de les installer. Chaque chapitre présente les logiciels gratuits se rapportant à un domaine précis : la vidéo, la musique, Internet, la sécurité, la bureautique, le graphisme, les jeux... Le choix des logiciels présentés a été déterminé par les critères suivants :

• logiciels entièrement gratuits et si possible en open-source (code libre),
• logiciels les plus en vogue dans chaque domaine et remportant apparemment les suffrages des internautes,
• simplicité d'installation et facilité d'utilisation.

Chaque logiciel est présenté succinctement en mettant en avant les points forts et les éventuels points faibles ainsi que l'adresse de téléchargement où vous pouvez le trouver afin de vous guider au mieux dans votre sélection de logiciels gratuits.