Londres vu du ciel

C'est vu du ciel que Londres dévoile toute son âme. La plus grande métropole européenne, par le nombre de ses habitants et l'étendue de son territoire, est en réalité un ensemble de petits villages qui se sont développés autour de la cité romaine de Londinium. Les petits villages ont grandi au fil du temps et ne se résument plus à de simples noms sur une carte. Chacun d'entre eux a son histoire, son caractère, son architecture, voire son propre rythme, comme en témoignent à merveille les splendides photographies de Jason Hawkes et Nathan Me Connel. Les édifices grandioses de Westminster et les gratte-ciel modernes de la City illustrent la majesté et le pouvoir de la ville. S'y ajoutent les rangées de demeures géorgiennes dans le très opulent West End et les récentes expérimentations urbaines de South Bank et des Docklands, où musées, restaurants, night-clubs et bars branchés ont remplacé les vieux appontements et les anciens entrepôts. Sans oublier East End où résidaient traditionnellement, il y a quelques années encore, les classes ouvrières, et où les artistes se mêlent désormais aux immigrés et aux jeunes entrepreneurs. Londres offre d'autres facettes avec l'élégance impeccable des Royal Boroughs de Kensington et Chelsea, les enclaves de verdure jalonnant la Tamise entre Greenwich et Hampton Court, et les vastes faubourgs, tantôt anonymes, tantôt fascinants, semblables à des villages intemporels, comme si la ville elle-même se trouvait à des dizaines de kilomètres. Voilà le spectacle qu'offre Londres. Et le ciel constitue l'endroit idéal pour observer et comprendre cette cité toute de contrastes. La plus métissée des métropoles européennes abrite 7 millions d'habitants composant 30 groupes ethniques et parlant 300 langues différentes, qui se partagent ses 260 hectares de parcs et jardins, ses 17000 monuments historiques, ses 200 musées et sa centaine, au moins, de théâtres. Tous ensemble, ils font de la capitale de la Grande-Bretagne l'une des cités les plus captivantes du monde.