De la recherche sur les maladies génétiques à la résolution des affaires criminelles en passant par l'éthique du clonage, les manifestations contre les cultures d'OGM ou encore la polémique autour d'un "gène de la violence", on croirait que l'ADN s'entête à faire l'actualité.
Bien au-delà de cette omniprésence médiatique, l'ADN nous concerne vraiment tous car une connaissance approfondie de cette molécule nous permettra de mieux comprendre notre organisme, son développement, son fonctionnement... et ses dysfonctionnements. Des pistes nouvelles s'ouvriront alors pour soigner de nombreuses pathologies, dont le cancer et la maladie d'Alzheimer.
Si pareilles recherches nous effraient souvent, c'est que certaines applications peuvent avoir une incidence profonde sur la société. Notre médecine et notre alimentation, mais aussi notre identité sociale ou nos liens familiaux pourraient bien être bouleversés dans les prochaines années par l'utilisation des biotechnologies.
Pour que les choix de société auxquels nous confronte l'essor des biotechnologies n'appartiennent pas seulement aux scientifiques, on trouvera ici un exposé clair et accessible des recherches actuelles en génétique, de leurs applications potentielles et de leurs implications éthiques. Loin de sacraliser l'ADN, il nous donne un éclairage objectif sur les connaissances fondamentales et les techniques dont disposent aujourd'hui les chercheurs, avec le souci constant de situer ces avancées scientifiques dans le cadre de la société.