La voix sur réseau IP (VoIP), appelée aussi téléphonie sur Internet est une technologie permettant de communiquer par la voix sur Internet. Cette fonctionnalité est disponible dans les logiciels de messagerie instantanée tels que Skype, Live Messenger ou Google Talk. Le terme de messagerie instantanée désigne tout programme permettant de dialoguer avec un interlocuteur distant, la communication se déroule en direct, soit au clavier, soit par microphone ou téléphone. Ces logiciels disposent généralement d'un service de visiophone qui permet de voir son interlocuteur ; la vidéoconférence reprend cette même technique mais en permettant une réunion à plusieurs participants.
Dans un premier temps, nous analysons le matériel qu'il faut avant de se lancer dans la Voix sur IP : casque, microphone, haut-parleurs, webcam, etc. Nous vous expliquons ensuite comment installer un nouveau périphérique et comment le paramétrer correctement.
Nous entrons ensuite dans le coeur du sujet en vous présentant Skype (version 2.5), le programme actuellement le plus abouti en ce qui concerne la Voix sur IP. Il permet d'appeler gratuitement un ordinateur équipé de ce même programme et relié sur Internet. Avec Skype, vous pouvez également passer des appels vers des téléphones fixes et mobiles à des tarifs extrêmement avantageux. De plus, il est possible de communiquer par vidéoconférence à condition de disposer d'une webcam. Bien que ce programme utilise une technologie propriétaire, de nombreux programmeurs faisant partie de la communauté Skype, proposent des outils gratuits ou en version d'essai permettant d'en étendre les fonctionnalités. Nous en ferons un tour d'horizon forcément subjectif tant le choix est large et en perpétuelle évolution avant de vous présenter la dernière version de Skype actuellement en préparation, la version 3.0.
Live Messenger est le nouveau développement de MSN Messenger. Ce système de messagerie instantanée développé par Microsoft propose également un système de communication par la voix et la possibilité de faire de Ta visioconférence. Son principal intérêt est que c'est un des logiciels de messagerie les plus répandus sur le marché. Il fait partie d'un bouquet de services appelé Windows Live. Google Talk est un service qui est couplé à Gmail. Google propose là un service de messagerie révolutionnaire qui offre une capacité de stockage et une fiabilité le démarquant nettement de ses concurrents. Google Talk vous permet de communiquer directement avec vos contacts Gmail en utilisant soit sa messagerie instantanée soit ses possibilités d'appels vocaux.
Pour terminer, nous ferons un rapide tour d'horizon de quelques autres solutions d'avenir comme wengo et Jajah.